• El primer partido internacional de fútbol de carácter oficial, fue disputado entre las selecciones de Escocia e Inglaterra el 30 de noviembre de 1872 en Partick, Escocia. A pesar de que Escocia alineó a 6 delanteros, en un 2-2-6 e Inglaterra 8, en un 1-1-8, el partido terminó empatado 0-0 y fue observado por cuatro mil personas. 

Estos combinados tienen su origen a finales del S. XIX, en las Islas Británicas. Escocia e Inglaterra fueron los primeros en disponer de un equipo que los representase.

FIFA

Las selecciones se encuentran regidas por el máximo organismo futbolístico; la Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA), fundada en 1904 por la asociación de 7 países; Bélgica, Dinamarca, España (representada por el R. Madrid CF), Francia, Países Bajos, Suecia y Suiza, y está complementada por los seis máximos organismos regionales de cada continente según corresponda;

UEFA, CONMEBOL, CONCACAF, CAF, AFC, OFC y el Comité Olímpico Internacional (COI).

Cada organismo consta de sus propias competiciones continentales, independientemente de la FIFA, Así la UEFA, a nivel de Selecciones, organiza la Eurocopa y la reciente Liga de las Naciones (desde 2018), la CONMEBOL organiza la Copa América (Sudamérica), La CONCACAF; la Copa de Oro (América del Norte, Centroamérica y Caribe), la CAF; Copa africana, la AFC; la Copa asiática y la OFC; la Copa de las Naciones (Oceanía). 

Los juegos olímpicos también fueron disputados por Selecciones Absolutas desde 1908 hasta 1948, cuando fue prohibida la participación de Selecciones Absolutas por el nacimiento y desarrollo de la Copa del Mundo. Actualmente los JJ.OO. se consideran categoría Sub23. 

Las competiciones mundiales FIFA, son la Copa Confederaciones, que recientemente ha sido sustituida por el Mundial de Clubes, y la Copa Mundial, celebrada desde 1930 (excepto en 1942 y 1946 por la 2ª Guerra Mundial), siendo el mayor evento futbolístico y casi deportivo, tras los JJ.OO. 

La Eurocopa, El Mundial y el reciente Mundial de Clubes, se disputan cada 4 años, al igual que la Copa América que después de regirse históricamente por ciclos irregulares; cada año, dos o tres años… finalmente se ha consolidado al ciclo de la Eurocopa de 4 años.

Copa del Mundo. Mundial.

Existen 211 Selecciones Absolutas reconocidas por FIFA, y actualmente la fase final la compiten 32 países. A lo largo de la historia, tras 22 celebraciones, solo 8 Selecciones han conseguido el ansiado Campeonato del Mundo, siendo la Selección española en 2010, la última en incorporarse a este selecto club que lidera la Selección Brasileña con 5 entorchados (1958 «el nacimiento del Rei», 1962, 1970 «la Selección de los 5 dieces», 1994, 2002) y le siguen Alemania (1954 «el Milagro de Berna», 1974, 1990, 2014), Italia (1934, 1938, 1982, 2006), Argentina (1978, 1986 «la mano de Dios y el Gol del siglo», 2022), Uruguay (1930, 1950 «el Maracanazo»), Francia (1998, 2018), España (2010) e Inglaterra (1966 «el gol fantasma»).

Desde 1930 se creó un primer diseño de la Copa, por el francés Abel Lafleur, que en un principio se llamaba Copa Victoria (Diosa Niké), hasta que mas tarde, en 1946, se le adjudicó el nombre de Jules Rimet, en homenaje al promotor del torneo y por entonces presidente de la FIFA. Durante la Segunda Guerra Mundial, el trofeo fue conservado por el campeón de 1938, Italia. Ottorino Barassi, el vicepresidente italiano de la FIFA y presidente de la Federación Italiana de Fútbol, retiró el trofeo en secreto de un banco en Roma y lo escondió en una caja de zapatos debajo de su cama para impedir que los nazis se apoderaran de él. El 20 de marzo de 1966, cuatro meses antes del inicio de la Copa Mundial de Fútbol en Inglaterra, el trofeo fue robado durante una exhibición pública en el Salón Central de Westminster. Fue encontrado siete días después, envuelto en periódico al fondo del seto de un jardín suburbano en Upper Norwood, Londres, por un perro llamado «Pickles». La tercera remodelación de esta copa, tras volver a cambiar la peana (1966-1970), fue entregada en propiedad a Brasil, tras conquistar su tercer Mundial (1970), Copa esta, que en 1983, sería de nuevo robada y presumiblemente fundida para su venta, al no ser jamás encontrada. En 2015 se halló la base del trofeo original usado en los primeros 4 mundiales (1930-1950) en un sótano del edificio de la FIFA en Zúrich.

El actual diseño del trofeo, diseñado por el italiano Silvio Gazzaniga, data de principios de 1972.

Desde 1974, el campeón solo tiene el trofeo en sus manos durante unos momentos en la ceremonia tras la final. La FIFA mantiene permanentemente en su poder el trofeo original de 5 kilos de oro, que custodia durante los cuatro años siguientes y entrega a la federación campeona, una réplica de metal bañado en oro. Ya no se contempla su concesión en propiedad como ocurrió con la Copa Jules Rimet.

• Como todo combinado, es tradición poseer un escudo identificativo, y estos son actualizados a lo largo del tiempo, aunque conservando su esencia y colores. La actualización más importante y deseada, es la de añadir una estrella a su conjunto, como consecuencia de haber obtenido un nuevo título mundial.